さて
バルクにこのような決定的な死角がある以上、この馬を本命にすることなどという恐れ多いことはできなくなりました。ただ、Ｈペースになったときが未知なだけで、消しというわけではない。*1
ダービーなわけですから、そんな大荒れは期待できないという前提のもとで、何を本命にするかというと、やはり上位人気４頭の中から選ぶのが妥当。
で、バルクを除いた３頭。どれを本命にいたしましょう？普通ならハイアーゲームですが・・・。でもそれだとおもしろくない。*2
３頭で一番消したいのは、キングカメハメハ。だから敢えてこの馬を本命に。
ご存知松田国厩舎の無茶とも思われるＮＨＫマイルＣ→ダービーのこのローテ。もう一度過去の結果を見直してみましょう。
- ０１年、クロフネがマイルＣ１着→ダービー５着。
このときはマイルＣを勝たなければダービーに出られなかったわけだから、マイルＣの時にはほぼ仕上がった状態で、中２週のダービーに向けてさらに調子を上げることは難しかったのでしょう*3。しかも今となってはお馴染みのこのローテも当時は初の試み。手探り状態で仕上げ方にもう一つ不安があったのではないでしょうか？*4
- ０２年、タニノギムレットが皐月３着→マイルＣ３着→ダービー１着
０１年のクロフネの失敗を基に、翌年の０２年も果敢に挑戦。しかも今度はさらに欲張って春にすでに３冠達成せんとするローテ。
結局１冠だけに終わったわけだが、３着ながらも大外から豪快に差を詰めてきた皐月賞。*5。
東京で、その豪快な末脚が生きると思われながらも、直線馬群に包まれ、接触しながらもまたも差し込んできたマイルＣ。
この２レース、ひょっとすると普通に大差で勝つよりストレスが溜まるレースではないだろうか？それなのに続くダービーでは見事な大外一気が決まった。
この年は強い競馬をしながらも、１つしか勝てなかったわけだが、内容としては３冠に相当するものであった。
つまりギムレットは状態面では何の問題も無かったのである。この時既に松田師はこの３歳春の無謀なローテを乗り切る何か秘訣のようなものを分かっていたのではないだろうか？
そして今年、同師はキングカメハメハでこの変則２冠を達成を狙っている。過去２回のほぼ成功しながらも失敗に終わった教訓を生かして、仕上げ状態は問題なしと見ていいだろう。
体調面が不安無しとなれば、あとはカメハメハの能力であるが、それは前走を見れば疑うところがない。*6
前走のマイルＣで、僕は自信を持ってこの馬を消してました。普通は消すでしょ？だってそれまで良績が中距離で道中ゆったり流れて瞬発力勝負のレースに限られていたから。そんな中、１６００に距離短縮で道中のペースが上がれば、追走手一杯の画がありありと思い浮かんだ。となれば喜んで消してしまう。
しかし、そんな死角もなんのその、道中も楽に追走して、直線ではムチを使うことなく楽勝であった。
厳しいペースが予想される今回のダービーでは、前走の経験がとてつもなくプラスに働く。
先ほど触れたハイアーゲームは瞬発力勝負に強いという点で、コスモバルク同様ちょっと不安。
